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La sensationnelle découverte du vin bicentenaire, encore effervescent et « au goût fabuleux » selon une oenologue qui l'a goûté, a été faite par 55 mètres de fond au large des îles Aaland, un archipel situé à mi-chemin entre les côtes suédoises et finlandaises. « Nous sommes en contact avec (le fabricant de champagne) Moët & Chandon et il est sûr à 98% qu'il s'agit de Veuve Clicquot », a déclaré Christian Ekström, le chef de l'équipe de plongeurs qui a fait l'extraordinaire découverte.
« Le vin est absolument fabuleux. Il y a encore de jolies et fines bulles », explique Ella Grüssner Cromwell-Morgan, une oenologue d'Aaland à qui M. Ekström a demandé de goûter le précieux nectar après sa découverte. « Une piste sérieuse est qu'il s'agit d'une livraison du roi Louis XVI à la cour impériale russe. Le fabricant a trace d'un envoi qui n'est jamais arrivé à destination », selon elle. Si la date et la provenance étaient confirmées, il s'agirait également du plus vieux champagne buvable au monde, un record actuellement détenu par un Perrier-Jouet de 1825 dégusté l'an dernier par des oenologues en Grande-Bretagne.
Selon une première expertise, le prix de départ de chaque bouteille pour une mise aux enchères est évalué à environ 500.000 couronnes suédoises (53.000 euros). « Mais s'il s'agissait du vin de Louis XVI, cela pourrait dépasser plusieurs millions » a dit l'experte. Enfin, une réunion avec les autorités locales d'Aaland doit avoir lieu pour décider à qui revient le contenu de l'épave.
B.BOUCHOT d'après AFP
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