A Bréhal le comice célèbre ses 150 ans le 11 août

Le règlement destiné à créer les comices agricoles fut promulgué le 31 mai 1833, suivi d’une circulaire envoyée par le ministre de l’Intérieur aux préfets, le 24 juin 1836. L’objectif du gouvernement de l’époque était d’en faire un plan d’émancipation de l’agriculture nationale.

Dans la Manche, les rendez-vous agricoles ne manquent pas. En 2021, le comice agricole de Saint-Sauveur-le-Vicomte a fêté ses 100 ans. Celui de Bricquebec l’avait fêté en 2010 et le comice agricole de Montebourg en 2009. Mais le plus vieux se situe à Bréhal. Les premiers livres comptables débutent en 1870. Le 11 août 2022, le comice du canton de Bréhal fêtera ainsi ses 150 ans sur l’hippodrome de Saint-Martin-de-Bréhal. Le président actuel, Daniel Moricet, en poste depuis février 2006, en relate les principales étapes, livre d’époque en main.

La promotion de l’élevage

Dès sa création, l’objet du comice était de « faire la promotion de l’élevage du canton de Bréhal et d’organiser les concours de présentation d’animaux des espèces suivantes dans toutes les races : bovine, ovine, porcine, caprine, chevaline, asine et produits agricoles des exploitations agricoles ». En 1954, les statuts sont refaits sous la présidente de Emmanuel Gautier de la Meurdraquière. L’article premier reste similaire, toujours dans l’objectif de favoriser « le développement et les progrès de l’agriculture ».

1939 • Félix Brugère était un passionné de taureaux. Il a déroché des prix aux concours. Les voisins cultivateurs apportaient leurs vaches à saillir sur l’exploitation.

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Sortir de l’isolement

C’est ainsi que des concours de printemps et d’automne ont lieu. En 1970, année du centième anniversaire, le président de l’époque, Guillaume de Manneville, « le rôle du comice ne doit pas se limiter à l’organisation de concours. Il doit favoriser l’agriculture et les agriculteurs pour s’intégrer de plus en plus dans l’économie générale en ne vivant plus dans l’isolement », stipulait-t-il lors de l’assemblée générale du 12 février 1970. Le président demanda que les concours soient repensés pour qu’ils ne soient pas uniquement une « présentation de beauté, mais aussi de volume et de rendement ».

Concours de vaches laitières, taureaux, bœufs… chevaux, ovins ont rythmé les différents concours qui ont eu lieu à certaines époques au printemps (en février) et à l’automne (en octobre). Depuis plusieurs décennies, des concours de cidre ont été organisés mettant en valeur les producteurs du canton. Ils perdurent toujours en 2022.

Des Prim’Holstein depuis 2006

Plus récemment, les concours ont été ouverts aux Prim’Holstein. C’est en 2006, le 31 août à Coudeville-sur-Mer que la race a été intégrée. Le 6 mars 2008, lors de l’assemblée générale, la communauté de communes entre Plage et Bocage, présidée par Jean-Marie Remoué, annonce qu’elle participera financièrement au comice si son organisation se déroule à Saint-Martin-de-Bréhal, dans l’objectif « de faire découvrir l’agriculture aux touristes ».

Le 20 août 2009, le comice arrive sur l’hippodrome de Saint-Martin-de-Bréhal avec 29 Prim’Holstein, 27 Normandes, 9 chevaux, une section spécial enfants pour la présentation d’animaux, le concours de produits cidricoles. D’autres animations ont été ajoutées comme une démonstration de dressage de chiens de troupeau et un marché du terroir.

2006 • C’est à Coudeville-sur-Mer que les premières Prim’holstein ont été intégrées au concours, aux côtés de Normandes.

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Ce 11 août 2022 sera ainsi la 12^e édition à Saint-Martin-de-Bréhal. Et le comice fêtera également ses 150 ans qui aurait dû être en 2020, mais qui a été reporté en raison de crise sanitaire.