Un arboriculteur installe des moutons dans ses vergers

Des moutons dans des vergers, l’idée peut paraître saugrenue. Dans le Lot-et-Garonne, Benoît Laborde s’est installé sur l’exploitation familiale depuis le début de l’année, spécialisée en noyers et pruniers d’Ente. Le jeune homme de 20 ans a profité du Plan de relance de l’élevage de la Chambre d’agriculture pour acquérir un troupeau de moutons de race Shropshire. Ces moutons ont la particularité de ne pas manger les écorces des arbres, d’où leur intérêt.

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Quelques spécimens ont déjà fait leur preuve dans des vergers de pommes à cidre. Dans la ferme de Benoît, ils pourront profiter du trèfle de l’inter-rang. « Ces moutons apportent de la fumure au sol, c’est de l’or pour les vers de terre. Apparemment, ils auraient un effet sur la tavelure des pommiers en piétinant les feuilles. Reste à observer ça ici », confie Benoît. Autre avantage, il pourra vendre la viande de ces animaux dont la race est originaire de Grande-Bretagne et de la qualité réputée.