Une cage à veau pour sécuriser le bouclage
Nicolas Van Katwijk, du Gaec Bonnefontaine à Aix en Corrèze, a eu l’idée de sa cage à veau sur internet grâce à une vidéo tournée à l’étranger. Elle a été construite il y a 4 ans, avec du matériel de récupération. Nicolas la fixe au quad, environ 15 jours avant la période de vêlage pour habituer ses vaches. Retrouvez ici des vidéos de cage "attrape veau"
La cage comporte à l’avant une porte maintenue ouverte par un ressort et dont la fermeture se déclenche manuellement depuis le guidon du quad laquelle permet de capturer des veaux fraîchement nés en pâture. Une partie de la cage permet de bloquer le veau afin d’emmener la vache et son petit d’un lieu à un autre si besoin. « J’ai fait 2 kilomètres une fois ainsi. La vache suit et ne panique pas car elle voit son veau. » La cage est fixée au quad par deux systèmes d’attelages à l’avant et à l’arrière.
Nicolas rentre avec le veau dans la cage. « Intégrer la caisse de soin dans la case pourrait être une amélioration », souligne-t-il. Son plus grand regret est de ne pas avoir positionné la case à gauche, car il aurait pu ouvrir la cage avec sa main gauche (main droite contrôlant l’accélération du quad). « Je l’ai mise à droite pour des raisons de sécurité sur la route mais je le regrette. Cela n’aurait pas été plus dangereux à gauche », continue-t-il.
La largeur du passage d’homme (84 cm) a été déterminée par l’espace entre les roues du quad afin que, du quad, l’éleveur puisse passer dans la cage. Les barrières sont réalisées avec d’anciennes barrières de porcherie et les grilles sont des grilles de jardin ou de clapier à lapin.
Si Nicolas est conscient que « la grille [de jardin, NDLR] n’arrêtera pas une vache qui charge, elle assure quand même une sécurité. La vache voit son veau, le sent. Elle meugle mais reste calme ». Ainsi, il peut boucler, désinfecter le nombril et injecter le sélénium en sécurité.
Le sol de la cage est réalisé à partir d’un panneau de porte de vestiaire de piscine rainuré afin que le veau ne glisse pas. Particulièrement solide, il mesure 40 cm de large pour un peu plus d’un mètre de long. La cage en elle-même mesure 1m15 de large. « Tout dépend de la taille du quad », précise Nicolas.
Une roue de faneuse à l’arrière et une roue folle à l’avant pour suivre la trajectoire du quad ont été installées. « Ce qui coûterait le plus cher dans cette cage, c’est la roue de faneuse, analyse Nicolas. En moyenne, si nous devions tout acheter, la cage reviendrait à 500 euros environ (poids de 100 kg environ). »
Vidéos de cage attrape-veau :