Le 6R 250, 2.000.000ème John Deere fabriqué à Mannheim
L’ex-usine Lanz, rachetée par John Deere en 1961, est la plus importante usine de tracteurs en Allemagne mais aussi la plus importante du groupe américain en dehors des Etats-Unis. Le constructeur y fabrique les gammes de 90ch à 250ch.
Dans la longue histoire de John Deere (1837), deux dates sont particulièrement marquantes : 1918 et 1961. La première correspond au rachat de la Waterloo Gasoline Engine Company basée dans l’Iowa. Celle-ci est à l’origine du premier tracteur agricole à essence, le Waterloo Boy (16ch), sorti en 1892. L’acquisition fait alors de la John Deere un fabricant de tracteurs. Avant, la marque fabriquait différents types de charrues, des cultivateurs, des herses, des semoirs, des remorques ou encore des équipements de récolte. En 1961, le constructeur renforce son statut de tractoriste en rachetant la marque allemande Lanz qui, en 1921, avait présenté le premier tracteur à pétrole brut au monde, le Bulldog HL de 12 ch, ainsi dénommé pour la forme particulière de la culasse et le capuchon de protection.
100 ch électrique autonome
Un peu plus d’un siècle plus tard, l’usine de Mannheim a donc produit 2 millions de tracteurs et le rythme s’est accéléré au cours des trois dernières décennies, au cours desquelles aura été assemblé 1 million de tracteur, le 1.000.000ème étant un 6400, soit autant que durant les 70 années précédentes.
Actuellement, l’usine et ses 3.300 collaborateurs fabriquent environ 40.000 tracteurs par an, dans une plage de puissance comprise entre 90ch et 250ch, cette dernière étant représentée par le 6R 250, estampillé du numéro 2.000.000.
En 2026, c’est de l’usine de Mannheim que sortira le premier tracteur de la marque entièrement autonome et alimenté par batterie, d'une puissance de 100 ch.