"Si tous les éleveurs retiennent leurs animaux, cela fera poser des questions aux abattoirs"

« La Confédération paysanne rejoint l'appel lancé par la FNB [Fédération nationale bovine] et les JA [Jeunes agriculteurs] et incite les éleveurs pris au piège de filières longues inéquitables à retenir leurs animaux », a fait savoir la Confédération paysanne dans un communiqué le 17 avril. « Cette action ne vise en aucun cas à mener le pays vers la pénurie, mais bien à alerter au sujet d'une situation devenue intenable pour les éleveurs et les éleveuses », indique le syndicat.

Le 15 avril, la section viande bovine de la FNSEA avait appelé les éleveurs à « retenir les animaux à la ferme » pour protester contre les prix payés aux éleveurs « très en dessous de leur coût de production ». « C'est malheureusement la seule option qui nous reste aujourd'hui », avait indiqué le président de la FNB, Bruno Dufayet.

« Les industriels et la grande distribution continuent leurs pratiques malsaines de baisse des prix, en achetant aux producteurs bien en deçà du prix de revient, abonde la Confédération paysanne. Ce faisant, ils mettent en péril la viabilité des élevages sur tout le territoire. »

Fin mars, la FNB avait demandé au ministre de l'Agriculture Didier Guillaume d'instaurer « pendant toute cette période d'état d'urgence sanitaire (...) un prix minimum payé aux éleveurs » à hauteur de leur coût de production.

Une demande écartée par le ministre de l'Agriculture lors de son audition à la Commission des affaires économiques de l'Assemblée nationale le 16 avril. « Ce n'est pas l'Etat qui peut fixer un prix garanti », a-t-il argué. « Un prix garanti par un marché équilibré, pourquoi pas, mais des prix d'intervention où l'argent public viendrait durablement entériner le déséquilibre, je pense que ce n'est pas une bonne mesure », a-t-il poursuivi.

Le problème du prix de la viande bovine payé aux éleveurs n'est pas lié au Covid-19, a rappelé le ministre. « C'est un problème global de l'organisation de la filière ». Et de reconnaître l'effet que pourrait avoir la rétention des animaux dans les fermes : « Si tous les éleveurs retiennent leurs animaux, cela fera forcément poser des questions aux abattoirs, a reconnu le ministre. Mais je ne sais pas si c'est possible ».

Dans son communiqué, la Confédération paysanne indique être en faveur d'une régulation « au long cours », poursuivie au-delà de la crise. Le syndicat « souhaite convaincre les responsables politiques de la nécessité d'une régulation et une répartition des volumes par actif dans l'objectif d'avoir un meilleur prix et plus de paysans demain ».