Lavage en élevage de porc : « Le robot fait le travail le plus pénible »

Les quatre associés du Gaec Coat Bihan ont décidé d’investir dans deux robots de lavage Evo Cleaner de la société Envirologic et commercialisé en France par RV Biotech. Le premier a été acheté en 2018 pour leur nouveau bloc naissage de 500 truies (voir Réussir Porc novembre 2018 page 32), le second en 2019 pour la partie post-sevrage et engraissement. « Le bloc naissage étant sous protection sanitaire renforcée, il nous paraissait risqué de déplacer le chariot en permanence d’un site à l’autre, explique Bruno Hamon, l’un des associés du Gaec. On n’envisageait pas non plus d’utiliser le robot de lavage sur une seule partie de l’élevage. » D’autant plus que les premiers résultats étaient très satisfaisants, notamment en matière de réduction de la pénibilité du travail. Après deux ans d’utilisation, Michel Hamon, en charge des post-sevrages et des engraissements, estime que le robot assure 90 % du lavage. « Il fait le plus pénible », souligne-t-il. Mais après son passage, le travail n’est pas terminé pour autant, car même si toutes les surfaces ont été décapées, il reste encore des projections de matière organique à enlever. Mais c’est la partie du lavage la plus facile qui se présente alors. « J’applique un dégraissant sur toutes les surfaces, puis je passe un coup de jet plat. Au final, le travail est aussi bien fait qu’un lavage manuel intégral. »

Un travail important de programmation

À son arrivée, le robot doit être programmé en temps réel par un opérateur qui manipule un joystick pour diriger l’avancée du chariot et le bras qui porte la rotabuse. Les mouvements sont mémorisés pour ensuite être répétés à l’identique lors des lavages suivants. Ils peuvent être reproduits autant de fois que nécessaire pour enchaîner le lavage de cases ou de salles identiques. Pour cela, le robot se repère géographiquement dans les salles par des aimants posés sur des supports fixés à des endroits précis. « Le lavage révèle la dextérité de celui qui le programme », explique Michel Hamon. Des zones non lavées peuvent parfois être oubliées par la première programmation. Il faut alors que l’opérateur reprenne la main et reprogramme la séquence concernée pour corriger le défaut. Ce travail peut se révéler fastidieux, notamment dans des élevages construits au fil du temps comme c’est le cas au Gaec Coat Bihan. Les 2 700 places de post-sevrage et 4 300 places d’engraissement sont réparties dans plusieurs bâtiments différents dans leur conception et leur taille. Cette diversité impose une phase de programmation importante. Le chariot doit aussi disposer d’une largeur de couloir suffisante pour être manœuvré. « L’idéal est d’avoir un couloir d’accès aux salles de 1,5 mètre de large. Une largeur de 1,2 mètre peut convenir, mais la manipulation du chariot est alors moins aisée. » Dans les salles, le couloir d’accès aux cases doit faire 85 cm de large au minimum, selon l’éleveur. Bruno Hamon met notamment en garde contre les poteaux diffuseurs de type suisse qui pourraient faire obstacle au guide du chariot. En effet, celui-ci est guidé par les cloisons de façade des cases d’engraissement. Le robot peut aussi fonctionner sans cloison comme dans la verraterie de 62 places ou en gestante, composée de grandes cases de 42 places avec des alimentateurs individuels Selfifeeder. Mais il faut alors installer un guide au sol à chaque lavage pour le diriger.

Deux heures de finitions pour 42 places de maternité

Les éleveurs ont noté une réduction importante du temps de travail, notamment dans les deux maternités composées chacune de 42 places accessibles par deux couloirs. « Pour un lavage manuel, il fallait compter huit heures de travail pénible par salle », se souvient Bruno Hamon. Aujourd’hui, le robot met six heures au total pour nettoyer une salle. Ensuite, l’éleveur passe deux heures à dégraisser et à la rincer. Le robot peut aussi travailler la nuit, ce qui représente parfois un gain de temps important pour augmenter la durée du vide sanitaire.

Les éleveurs mettent en avant la capacité du robot Eco Cleaner à réaliser un nettoyage approfondi des salles. « Son bras se déplie jusqu’à 4 mètres et la rotabuse est orientable dans toutes les directions. Il peut ainsi laver des objets complexes comme les auges des truies ou des porcelets en maternité », explique Bruno Hamon.

Les éleveurs doivent également être très vigilants sur les obstacles que peut rencontrer le bras qui supporte la lance de nettoyage. « Une barrière non fermée, une chaîne ajoutée à un endroit inhabituel, et c’est la panne, si l’objet fait obstacle au robot. » Heureusement, celui-ci est connecté en temps réel aux smartphones des éleveurs grâce à un réseau Wifi qui couvre l’élevage pour les prévenir des incidents. « Le laveur se met en défaut et attend qu’on vienne le dépanner pour se remettre en route. » Il envoie également un signal quand le travail est terminé. La connectivité permet aussi aux techniciens d’Envirologic ou de RV Biotech de prendre la main à distance en cas de panne. Les mises à jour sont effectuées via le réseau. Enfin, la programmation est sauvegardée chez le fournisseur en cas de panne ou de changement d’appareil. L’entretien de l’appareil se limite à un lavage entre deux nettoyages, et à la recharge des batteries dont l’autonomie est de 48 heures.