Les tractations se poursuivent autour de l’avenir des deux usines françaises de Saint-Louis Sucre menacées de fermeture. Mercredi 15 mai, la Confédération générale des planteurs de betterave (CGB) rencontrait à Strasbourg des représentants de la maison-mère allemande Südzucker afin de leur proposer un plan de reprise des sucreries d’Eppeville (Somme) et de Cagny (Calvados).

« La situation avec Südzucker est extrêmement tendue », a rapporté le directeur de la CGB Pierre Rayé lors d’une conférence de presse au lendemain de cette rencontre. Il a néanmoins reconnu que les discussions, qui ont duré trois heures, ont été « très constructives ». Le syndicat betteravier a proposé au groupe allemand une offre de reprise des deux sites industriels par les producteurs français, sous la forme d’une union de coopératives. « La base de travail proposée est de 30 millions d’euros », a indiqué Franck Sander, le président de la CGB. 

Les fonds proviendraient en majorité des planteurs. Un accompagnement des régions et de partenaires financiers étant également à l’étude, selon le syndicat. Tous les salariés actuels des deux usines seraient repris. Selon le représentant de la CGB du Calvados, « les salariés de Cagny sont très, très motivés par ce plan de reprise ». 

 Porte ouverte aux négociations

« Le groupe Südzucker s’est engagé à revenir vers nous d’ici trois semaines », a précisé Franck Sander, qui voit dans cette promesse une « porte ouverte » vers davantage de négociations. « Nous pensons qu’une reprise a plus d’intérêt pour Südzucker qu’une fermeture sèche », chiffrée à plusieurs dizaines de milliers d’euros en frais de restructuration, a affirmé le directeur. Selon les calculs de la CGB, cette reprise permettrait à la maison-mère « d’économiser 100 millions d’euros ». 

« Il faut que le gouvernement se mouille. Le sujet est aussi politique », a poursuivi Franck Sander. Dans les prochaines semaines, la CGB entend poursuivre ses actions sur le terrain et « maintenir la pression », quitte à durcir ses actions en cas de réponse négative.