Grâce au biogaz, les data centers se mettent au vert
Datafarm Energy et l’opérateur télécom Adista souhaitent à la fois décarboner et territorialiser les data centers en les raccordant à des méthaniseurs. La Datafarm Box peut se brancher indifféremment sur un méthaniseur en cogénération ou en injection. Un nouveau débouché pour le biogaz.
« Si le numérique était un pays, il se classerait au troisième ou au quatrième rang mondial de la consommation d’énergie ». Co-fondatrice de Datafarm Energy, Gabrielle Dufour résume en une phrase les enjeux de la donnée (« data ») dont la dématérialisation sur le nuage (« cloud ») est toute relative, au moins au plan énergétique. La consommation énergétique des centres de données (« data centers ») croit en effet de façon exponentielle, sous l’effet de la multiplication des usages, à titre personnel (applications pour smartphone, streaming vidéo, jeux en ligne...) et professionnel (objet et machines connectés, robotique, intelligence artificielle...).
Le déploiement de la 5G, dont l’agriculture devrait pleinement profiter pour toute une panoplie d’usages, y participe pleinement.
Mais le numérique, ce n’est pas seulement énergivore, c’est aussi de l’emprise foncière générée par data centers, localisés dans les grandes agglomérations. « Certaines collectivités doivent arbitrer entre l’agrandissement du data center et la construction d’un nouveau lycée, poursuit Gabrielle Dufour. Ce que proposent Datafarm Energy et Adista, c’est d’emmener les datas centers à la campagne, et plus précisément auprès des méthaniseurs, pour s’affranchir des contraintes foncières, tout en valorisant une énergie renouvelable et très fortement décarbonée qu’est le biogaz ».
Une Datafarm Box à triple fonction
Précisons d’emblée qu’un data center ne génère pas automatiquement une emprise foncière de la taille d’un supermarché. « Il peut avoir la taille d’une armoire et ce que nous proposons aux agriculteurs méthaniseurs, ce sont des data centers modulaires, sous forme de containers, adaptés à l’espace disponible et susceptibles d’évoluer dans le temps », explique Gabrielle Dufour.
La technologie déployée par Datafarm Energy permet de raccorder sa Datafarm indifféremment sur un méthaniseur en cogénération ou en injection puisque le biogaz constitue sa source primaire d’énergie, qu’elle transforme en électricité pour assurer le fonctionnement du data center. Les data centers en question sont ceux de l’entreprise Adista, qui se définit comme le premier opérateur cloud et télécom alternatif BtoB en France. La Datafarm Box ne produit pas seulement de l’électricité. Elle est capable de générer du froid pour refroidir le data center mais également de la chaleur pour assurer le maintien en température nécessaire au bon fonctionnement des digesteurs.
Datafarm Energy et Adista escomptent mettre en service les premières Datafam Box dans les mois à venir. « L’accueil auprès des agriculteurs méthaniseurs est excellent, confie Gabrielle Dufour. Ils sont très sensibles au fait que notre solution leur permet de renforcer l’efficience de leur installation, voire de valoriser du biogaz au-delà de leurs quotas de production ».