Les variétés tolérantes aux herbicides prennent racine dans le tournesol

39,8% : tel est le taux de recours aux Variétés tolérantes aux herbicides (VTH) selon l’enquête tournesol Terres Inovia relative à l’année 2023, soit 11,7 points de plus que la dernière enquête, datant de 2021. Le taux pointe à 49% en région Auvergne Rhône-Alpes et à 66% dans le sud-ouest, en lien avec la présence d’ambroisie à feuille d’armoise, d’ambroisie trifide ou encore de la lampourde à gros fruits (Xanthium strumarium). L’enquête sur les pratiques culturales (en conduite conventionnelle) reposait en 2023 sur un peu moins de 800 producteurs représentatifs des différents bassins de production, cumulant 17.900 ha sur un total de 833.500 ha. A noter que le rendement moyen des répondants est supérieur à celui de l’ensemble des producteurs pour l’année 2023 : 28,9q/ha contre 25,8q/ha.

Davantage de post-levée

Concernant le désherbage, logiquement eu égard à la progression du poids des VTH, les programmes incluant de la post-levée voient leur place augmenter : 59% ha en 2023 contre 30% ha en 2017. 9% des surfaces semées en VTH n’auraient pas reçu un traitement herbicide en post-levée, contre 17% ha en 2019. Les pratiques de désherbage localisé sur le rang sont marginales. Le coût moyen des programmes herbicides est proche de 90€/ha.

Le binage sur un plateau

La pratique du désherbage mécanique se stabilise depuis 2019 autour de 31% des surfaces. La bineuse est l’outil très majoritairement utilisé (96% des ha), très loin devant la herse étrille (4% des ha). En tendance depuis 2017, la satisfaction des producteurs par rapport au désherbage s’érode, perdant 9 points en « bonne qualité perçue » (80% ha en 2017 contre 71% ha en 2023). Parmi les adventices mal contrôlées, chardons, ambroisie, liseron, ray-grass et renouée liseron dominent. A noter le recul du datura depuis 2019. Le phénomène des tournesols sauvages aurait tendance à s’aggraver dans le sud-ouest et centre-ouest, en particulier le développement de foyers dans les parcelles.

Peu d’insecticides et de fongicides

La protection insecticide en végétations contre les pucerons a été moins fréquente en 2023 que lors des précédentes enquêtes dans le bassin nord et est, le plus exposé à ce risque : 9.5 % des ha en 2023 contre 12% en 2021 et plus de 20% en 2017 et 2019). La pratique des fongicides en végétation en tournesol reste stable par rapport aux précédentes enquêtes (16% des en 2023), ciblée majoritairement contre le phomopsis et, en second lieu, le phoma. La protection contre le mildiou des semences de tournesol (est peu connue par les producteurs.

Davantage de couverts

La pratique des couverts végétaux avant tournesol augmente en fréquence dans tous les bassins et dépasse pour la 1^ère fois la moitié de la sole nationale en 2023 (53.4% des ha). Si les couverts d’été-automne dominent dans la majorité des bassins, le Sud-Ouest se distingue par une majorité de couverts d’automne-hiver avec destruction tardive en fin d’hiver.

40 à 44 unités d’azote

Les doses moyenne et médiane d’apport d’azote minéral 2023 (hors impasse) ont été de 44 et 40 unités. Le taux d’impasse en P et K a augmenté par rapport aux deux précédentes enquêtes 2019 et 2021 (+7 points en fertilisation P et + 9 points en fertilisation K), en partie conséquence de la forte augmentation du prix d’achat des engrais. La fertilisation localisée au semis (micro-granulés ou engrais localisé de type 18-46-0) poursuit sa progression : 28% des ha en 2023 contre 15% en 2017. L’apport de produits résiduaires organiques (PRO) régulier ou avant tournesol tend à légèrement croître en fréquence, en lien avec la progression de la culture du tournesol dans des fermes de polyculture élevage (centre et ouest, nord).

1 ha sur 5 irrigable

Le tournesol a été, légèrement plus souvent que par le passé, positionné dans des parcelles irrigables : 19% des ha en 2023 contre 14% en 2017. Il est aussi plus fréquemment irrigué que les trois précédentes enquêtes dans les bassins Auvergne Rhône-Alpes, centre et ouest et sud-ouest. La dose totale moyenne nationale d’irrigation a été de 63mm en 2023 (médiane à 60mm), pour 2,5 tours d’eau en moyenne. Marquée par une fin de cycle particulièrement chaude et sèche, les récoltes 2023 ont été majoritairement précoces et avec une proportion importante de tournesols récoltés très mûrs, avec près d’un tiers des surfaces récoltées à moins de 7% d’humidité des graines à l’échelle nationale, à l’opposé de 2021 qui avait été fraîche et humide sur la phase floraison et remplissage, avec seulement 2.2 % récoltés à moins de 7% d’humidité cette année-là.