Énergies alternatives : Claas expérimente l’ammoniac

L’ammoniac, matière de base des engrais azotés, synthétisé à partir de l’azote de l’air et d’une source d’hydrogène (gisement naturel, gaz naturel, électrolyse, bio-hydrogène) est-il promis à un débouché non moins capital qu’est l’énergie nécessaire à la traction des engins agricoles ? C’est tout l’objet du projet GAMCO (Green Ammonia Multifuel Combine), piloté par l’institut de recherche allemand WTZ Roßlau, en collaboration avec le motoriste MAN Engines et Claas, chargé d’intégrer le futur moteur dans une de ses machines de forte puissance, qu’il s’agisse d’un tracteur ou d’une moissonneuse-batteuse.

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Le constructeur, dont les moteurs thermiques sont compatibles avec l’usage des huiles végétales hydrotraitées (HVO) et qui s’est engagé dans l’électrification avec la présentation, à l’Agritechnica 2025, de la chargeuse Torion 537e Sinus, considère que « les machines puissantes, en particulier les machines de récolte et les gros tracteurs utilisés à pleine charge, continueront dans un avenir proche à dépendre de carburants liquides à haute densité énergétique ». C’est précisément le cas de l’ammoniac. « L’ammoniac peut être produit à partir d’énergies renouvelables partout dans le monde, là où l’énergie est particulièrement bon marché. Grâce à sa densité énergétique élevée et à sa facilité de stockage par rapport à l’hydrogène, il constitue un excellent vecteur de transport pour l’énergie verte », précise-t-il. Mobilisant 3,2 millions d’euros, le projet de recherche court jusqu’en octobre 2029.