Moisson 2026 : vers des rendements du maïs grain équivalents à ceux du blé tendre

Le couperet vient de tomber et il est sans surprise. « En 2026, la récolte française de maïs grain, y compris semences, est estimée à 9,0 Mt. Il pourrait s’agir du niveau de production le plus bas depuis 1980. Elle reculerait de 35 % sur un an, sous l’effet cumulé de la baisse de la sole et de celle du rendement moyen, évalué à seulement 70,3 q/ha », indique le service statistique du ministère de l’Agriculture selon ses estimations arrêtées au 1^er août.

Sans surprise parce que la sécheresse, induite par quatre vagues de chaleur en l’espace de deux mois, a très vite hypothéqué le potentiel. Depuis juin, le nombre de départements classés pour tout ou partie au niveau d’alerte « crise » ne cesse de grimper (restreignant l’irrigation), passant d’une vingtaine à la mi-juin à 67 en date du 5 août. Ainsi, alors que les surfaces ont baissé de 20,6% (à 1,28Mha), la production a baissé de 35,3% sur un an (à 9,0Mt) et le rendement de 18,5% sur un an (à 70,3q/ha). La chute est plus brutale pour le maïs non irrigué (59,3q/ha, -23,0%), qui couvre 58,2% de la sole, que pour l’irrigué (99,8q/ha, -10,9%), couvrant 28,8% de la sole, le solde étant le fait de la semence et du maïs grain humide.

Le maïs ensilage n’est guère mieux loti, avec un rendement moyen estimé à 9,8t/ha, en chute de 24,2% sur un an, les surfaces baissant de 3,2% (à 1,15Mha).

Même le sorgho grain est en souffrance, avec un rendement estimé à 37,9q/ha (contre 42,3q/ha en 2025), avec en prime des surfaces en chute (34.000ha contre 63.000ha).

Les autres cultures d’été à l’avenant

Si le tournesol sauve les capitules, avec une production stable sur un an et estimée à 1,4Mt, il le doit à la progression des surfaces (777.000ha, +13,4%), le rendement tombant à tombant à 18,1q/ha, « niveau qui, s’il se confirme, serait le plus faible depuis au moins 1980 », selon Agreste.

Le soja voit son rendement moyen chuter de 26,4q/ha en 2025 à 19,3q/ha en 2026 et la production de 396.000t à 301.000t, les surfaces progressant de 4% à 156.000ha.

En pomme de terre, Agreste prédit « un rendement moyen qui pourrait être un peu inférieur à 40 t/ha, l’un des plus faibles depuis 1996 ». Ainsi, la production de pommes de terre de conservation et demi-saison, attendue à 6,5 Mt, reculerait de 22% par rapport au niveau record de 2025, sous l’effet conjoint d’une baisse des surfaces cultivées (-14%) et des rendements (-9%).

Il faudra attendre quelques semaines pour savoir comment les betteraves sucrières encaissent la sécheresse, la sole étant estimée à 373.000ha, en baisse de 6,3% sur un.

Les cultures d’hiver sauvegardées

Malgré des baisses de rendement sur un an (69,2q/ha en blé tendre, 51,7q/ha en blé dur, 62,3q/ha en orge) et des cours atones, les cultures d’hiver permettront de limiter la casse. Selon Agreste, la production de céréales à pailles (orge de printemps comprise) s’élèverait à 46,1Mt (dont 31,9Mt de blé tendre et 11,0Mt d’orges), en baisse de 5% sur un an.

Le colza est un peu mieux loti du point de vue des cours mais le rendement moyen s’affiche également en baisse (31,1q/ha contre 36,6q/ha). La hausse de surfaces (1,42Mha, +12,4%) porte la production à 4,7Mt.